Giữ của, không giữ người

 

Triệu phú bí ẩn của nước Anh, Jon Hunt

 

Kiệm lời và luôn cố gắng tránh xuất hiện trên báo chí, triệu phú Jon Hunt, ông chủ cũ và là người sáng lập hãng bất động sản Foxtons (Anh), không được nhiều người biết mặt, ngay cả những nhân viên. Ông đã từng bị nhầm là nhân viên cấp thấp khi tới thăm các chi nhánh của công ty mình.

 

Tuy nhiên, ngay cả trong những cuộc trò chuyện, dù là ngắn ngủi nhất, đằng sau nụ cười niềm mở, không khó để nhận ra đó là một con người nghiêm khắc. Những cựu nhân viên của hãng này miêu tả ông chủ mình là một người đáng sợ: “Jon là người đàn ông kiên định và cương quyết nhất mà tôi từng gặp”.

 

Jon Hunt trung thành với nghiệp bất động sản từ vị trí nhân viên bình thường trong một công ty tại Guidford năm 18 tuổi. Năm 1981, ở tuổi 28, ông chính thức bắt đầu sự nghiệp riêng với chỉ 1 đường dây điện thoại và 1 thư kí trong căn nhà từng là quán bán mỳ ống ở Notting Hill Gate (London, Anh). Jon Hunt làm việc 12 tiếng/ngày và chỉ nghỉ 1 ngày trong suốt 2 tuần làm việc liên tục. Công ty Foxtons của Jon Hunt không bao giờ đóng cửa trước 9 giờ tối, trong khi tất cả các đối thủ của ông đều đã kết thúc ngày làm việc từ 4 tiếng trước đó.

Làm việc lâu hơn, buôn bán chăm chỉ hơn, làm tất cả mọi thứ để có việc là triết lí của Hunt: “Khách hàng của chúng ta muốn chúng ta phải ra chiến trường vì họ”. Trong mắt những người dưới quyền, “ông ấy có nhiều nét hấp dẫn, nhưng có điều gì đó lạnh lùng băng giá”.

Hunt thà để cánh tay phải của mình, giám đốc điều hành Peter Rollings, rời khỏi Foxtons chứ nhất quyết không chia cổ phần của công ty mà ông nắm toàn bộ. Peter Rollings là người giải quyết tất cả những lời than phiền về công ty và hiếm khi vắng mặt trong những phi vụ kinh doanh bí mật của Foxtons.

Được nể sợ như xã hội đen

Khi đã là một doanh nhân quyền lực, chủ tịch Foxtons, Hunt vẫn làm việc “14 giờ/ngày, 6 ngày/tuần. Ngày thứ 7, tôi ở trong tình trạng căng thẳng thần kinh, kiệt sức và chẳng làm được việc gì”. Trong khi đó, công ty bất động sản Foxtons ngày càng phát triển, trở thành một trong những công ty lớn nhất, và cũng gây nhiều chuyện ồn ào nhất trong ngành này.

Ông không phải là mẫu doanh nhân nhận được nhiều lời khen ngợi. Ông làm tất cả mọi thứ để thu lời: tăng giá, tạo sức ép bắt khách hàng phải mua nhà, cài giá để kiếm chênh lệch.

 

Điều kì lạ là theo quan sát của ông chủ hãng đối thủ Douglas & Gordon, Ivor Dickinson, các hãng bất động sản “rất sợ” khi chỉ trích Foxtons: “Điều đó giống như dám nói xấu anh em nhà Kray” (cặp song sinh là trùm xã hội đen nổi tiếng ở Anh những năm 1960).

Một người ngưỡng mộ ông lại cho rằng: “Không phải tất cả mọi người đều thích cách thức kinh doanh của ông ấy, nhưng rõ ràng là nó hiệu quả. Ông ấy không cần phải được yêu quý thì mới thành công”.    

Năm 2007, khi công việc làm ăn tiến triển, Jon Hunt bán Foxtons với giá 370 triệu bảng. Vài tuần sau đó, cuộc khủng hoảng tín dụng xảy ra, thị trường bất động sản trở nên ế ẩm. “Thị trường đang phát triển mạnh. Nhưng tôi đã nghĩ rằng đây là thời điểm đúng đắn và nếu bạn định đi, hãy đi bây giờ. Tôi hiển nhiên không phải một thiên tài. Nhưng tôi đã làm bất động sản từ năm 18. Nếu tôi biết thị trường sẽ diễn biến thế nào, tôi hẳn là đã giàu có cực độ”.

Người đàn ông của gia đình

Không chỉ giữ mình tránh xa giới truyền thông, Jon Hunt cũng đặc biệt bảo vệ vợ, một cựu y tá, và 4 người con ngoài tầm chú ý của báo chí.  Bằng chứng là hầu như không có bất cứ hình ảnh hay thông tin nào về gia đình ông được tiết lộ, ngoại trừ những căn hộ triệu đô đã từng và đang thuộc sở hữu của Jon Hunt.

Ông đã đổi ngôi nhà trị giá 4 triệu bảng tại Kensington Gardens (London) lấy một khu biệt thự 5 tầng trị giá khoảng 14 triệu bảng tại Kensington Palace Gardens ngay gần đó. Đây là khu phố giàu nhất nước Anh, được mệnh danh là Dãy phố Triệu phú. Đó cũng là nơi nhân vật giàu nhất nước Anh Lakshmi Mittal đang sinh sống. Tại đây, Jon Hunt đã từng lên kế hoạch xây dựng sân tennis ở độ sâu 15 mét dành cho vợ và các con, đồng thời xây thêm bể bơi, phòng tập, phòng xông hơi và phòng bảo tàng trưng bày bộ sưu tập xe Ferrari của ông.

 

Biệt thự cổ từ thế kỉ 18 Heveningham Hall tại Suffolk (Anh) với 25 phòng ngủ, 19 phòng tắm và 12 phòng tiếp khách – đặc biệt nổi bật bởi sảnh có mái vòm đã từng được miêu tả là “Căn phòng đẹp nhất nước Anh” cũng nằm trong số tài sản đồ sộ của triệu phú này. Đây là nơi ông dành thời gian cùng vợ tổ chức hội chợ hàng năm. 

Năm 2011, Jon Hunt đã mua một câu lạc bộ golf  ngay gần khu biệt thự này. Tuy nhiên, bà Lois, vợ ông khẳng định: “Đó không phải là một dự án kinh doanh. Chỉ là chúng tôi yêu thích nó và chồng tôi thì thực sự thích phong cảnh ở đó… Không có kế hoạch lớn nào cả. Chúng tôi chỉ hi vọng sẽ dần dần nâng cấp trong vài năm và biến nó thành 1 nơi thú vị để chơi golf”.